Vol international. Nuit à bord.

Arrivée matinale à Tachkent. Accueil. Check-in à 14h00 à l’hôtel. Tour de ville. Capitale de l’Ouzbékistan, Tachkent était autrefois un important centre de négoce, au carrefour des routes caravanières reliant l’Europe et les Indes. Découverte de la Perspective de l’Indépendance, du théâtre Navoï, de l’ensemble de Khazret Imam, situé dans la vieille ville, du mausolée Kaffal Chachi ainsi que de la medersa Koukeldach. Déjeuner. Visite du musée des Arts décoratifs. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Transfert matinal à l’aéroport et envol pour Ourguentch. Arrivée à Ourguentch. Transfert à Khiva, une cité vieille de plus de vingt siècles. Véritable joyau de l’ancienne architecture ouzbek, la ville est entièrement livrée aux mains des historiens, archéologues et architectes qui restaurent et conservent précieusement ses monuments. La ville recèle de merveilles à découvrir comme Itchan Kala, Kounia Ark, et les medersas de Moukhamed-Amin et de Allakouli Khan. Déjeuner. Visite du mausolée Seyeid Alaouddine et de Pakhlavan-Makhmoud, de la petite mosquée Juma, et du palais Tachkhovli. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, transfert à la gare à 08h00, et départ en train confortable à 08h45 pour Boukhara. En train, cela est plus confortable et mieux sécurisé qu’en voiture. La route passe à travers le désert de Kizil Koum (Sable Rouge). La beauté particulière du désert centre-asiatique fait penser aux temps des caravaniers courageux qui traversaient cette mer du sable à dos de chameau. Déjeuner panier repas dans le train (inclus). Arrivée à 14h48 à Boukhara. Installation. Temps libre pour se balader dans les ruelles de la vieille ville. Dîner.  Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Déjeuner. Découverte de Boukhara qui possède de remarquables monuments. Visite de la ville à pied en partant de Poï Kalian, une des plus belles places de la ville. Visite du minaret et de la mosquée de Kalian ou « Piédestal du Très Haut », ornées des façades grandioses. Découverte de la medersa Mir Arab, medersa d’Ouloug Beg (XVe siècle), médersa Abdoulazizkhan (XVIIe siècle). Visite de l’ensemble Liabi  Khaouz, des pavillons marchand, de la mosquée Magoki Attori jusqu’à Labi Khaouz, sublime bassin aux arbres centenaires entouré par un ensemble d’édifices majestueux. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Découverte du mausolée des Samanides, édifice surnommé «la perle de l’Orient» (IXe-Xe siècle), du mausolée Tchachma Ayoub avec son fameux puits, signifiant «la source du prophète Job». Visite de la mosquée Bolo Khaouz, et de la citadelle d’Ark. Visite de Sitorai Mokhi Khossa, résidence secondaire des derniers émirs de Boukhara. Déjeuner en ville. Découverte de Chor minor. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Départ pour Samarcande. En cours de route la visite du minaret de Vabkent datant du XII ème siècle et la Medersa d’Oulougbek XV ème siècle à Guijdouvan. En chemin, vous visiterez l’atelier du plus célèbre céramiste qui vous accueillera dans sa maison, à Guijdouvan. Visite de Sardoba (construction d’eau) et les ruines de karavanserai Raboti Malik du XIIème siècle. Arrivée à Samarcande. Installation à l’hôtel. Déjeuner. Début de la visite. Samarcande a conservé ses coupoles vernissées, ses murs aux couleurs vives et ses mausolées qui constituent autant de joyaux de l’architecture d’Asie Centrale. Découverte du Gour Emir, tombeau du Tamerlan. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Véritable « seuil du paradis » pour les artistes et les rêveurs, Samarcande a conservé ses coupoles vernissées, ses murs aux couleurs vives et ses mausolées qui constituent autant de joyaux de l’architecture d’Asie Centrale. Visite de la fameuse place du Reghistan. Découverte de la mosquée Bibi Khanum, et de l’atmosphère du marché qui l’entoure. Visite de la nécropole Shah i Zinda. Déjeuner chez l’habitant (inclus). Continuation de la visite de la ville : visite du complexe architectural d’Akhrâr Khodja et Nâdir Divân Begi, les mausolées de ‘Abd-i Darun et de Ishrât Khâna, la mosquée de Khazret Khizr datant du XIXème siècle. Visite du musée d’Ouloug Beg et des ruines de son observatoire. Visite du musée «Afrassiab». Visite d’un atelier de fabrication de papier de soie au village Konigul où l’on fabrique le fameux papier de soie de Samarcande, lequel fit la renommée de la ville dans tout l’Orient au Moyen Age. Tour en soirée dans le centre historique. Dîner Nuit à l’hôtel.

Départ pour Chakhrisabz, qui est considéré comme la ville natale de Timour. La route passe par le col de montagne Takhtakaratcha au 1700 m d’altitude, avec arrêt pour faire des photos. A l’arrivée, rencontre avec votre guide, et visite de Chakhrisabz. Visite des ruines du Palais Blanc – Ak Saray Derrière les murs du mausolée se trouve la mosquée de Khazrati Imam (Saint Imam) datée du XIX s. qui accomplie l’ensemble architectural qui porte le nom Dorus Saodat (La Demeure du Pouvoir). Finalement, on visite l’ensemble Dorut Tyllawat (La Demeure de la Reflection), qui se compose de deux mausolées : le mausolée de Cheikh Chamseddin Kulal, et le mausolée Gumbazi Saidon, et de la mosquée Kouk Goumbaz. Retour sur Samarcande. Déjeuner libre en cours de trajet. Arrivée à Samarcande. Départ l’après-midi en train, un TGV confortable, vers Tachkent  (300 km-2h 10 min). Nuit à l’hôtel à Tachkent.

Départ matinal en voiture pour Margilan (350 km) par le col de montagnes Kamtchik. Arrêts pour faire des photos sur le col. Arrivée à Marguilan. Déjeuner dans un restaurant. Visite de la fabrique de la production de la Soie, où les soies ikatées sont tissées de façon traditionnelle. On peut voir toutes les étapes du processus d’élaboration de la soie, du cocon au métrage de tissu, réparties dans plusieurs bâtiments. Visite du marche de Marghilan. Transfert à Fergana (25 km). Visite du parc central de Fergana. Retour à Marghuilan. Installation à l’hôtel.

Route pour Richtan (45 km) en passant par Oltiarik, où vous découvrirez les traditions agricoles riches du pays avec de vastes jardins de fruits, de légumes, et raisin, qui embellissent les maisons des habitants et les routes. Arrivée à Richtan, et visite l’atelier des céramistes, réputés dans le pays. Continuation vers Kokand (45 km) où vous visiterez le palais du dernier khan de Kokand, Khoudayorkhan, qui date de la fin du XIXe siècle, de la madrasa de Norboutabey du XVIIe siècle ,de la mosquée Jomi, la plus grande de la ville, qui date du XIXe Siècle. Kokand a été le centre du Khanat de Kokand, fondé au XVIIIe Siècle par un khan Cheibanide. Dîner en ville. Nuit à l’hôtel.

Départ pour Khodjent. Passage aux frontières Ouzbèke/Tadjik appelée Andarkhan/Patar. Changement de véhicule, et route jusqu’à Khodjent, visa tadjik obligatoire. Vers midi, arrivée à Khodjend et installation à l’hôtel. Capitale du Nord du Tadjikistan, Khojend est la deuxième ville du pays. Elle serait l’Alexandrie-eskhate fondée par Alexandre le Grand au IVè s. avant J.-C. et fut au cours des siècles conquise par les Arabes, Gengis Khan et l’enjeu des khanats de Boukhara et de Kokand.  Traversée par le Sir Daria, la ville réunit à elle seule tous les aspects urbains du pays : une large artère principale, des bâtiments staliniens vieillissants, les ruines d’une citadelle (interdite d’accès) et divers monuments d’un passé qui n’est plus. Au préalable à toute visite, une balade dans le bazar à l’architecture toute soviétique mais joliment décoré aura donné vie et couleurs à cette journée.  Vous découvrirez ensuite les principaux points d’intérêt de la ville. Aujourd’hui, on s’attardera à l’ensemble de Cheikh Muslihaddin : un mausolée, un minaret, une medersa, et une mosquée composent ce lieu à nouveau religieux où les photos ne sont pas toujours bienvenues (les femmes doivent prévoir un foulard, et tout le monde doit se déchausser). Le musée tout nouvellement ouvert mérite sa visite, tandis que l’une des dernières statues de Lénine encore érigées en Asie Centrale demeure une vraie curiosité. Repas en ville, nuit à l’hôtel.

Route vers Ura Tepe, l’ex Istaravshan, ancienne cité de plus de 2700 ans, où l’on visite le bazar, et puis l’ancienne Cyropol d’Alexandre le Grand offre une vielle ville, Shahr-e-Kukna, parcouru de ruelles qui dévoilent des monuments parfois assez bien conservés. La medersa du Sultan Abdulatif (dite Kok Gumbaz, ou dôme bleu) date du XVe s. et sa décoration rappelle celle des médersas de Boukhara. De jolis villages accrochés à la montagne jalonnent la route qui nous conduit au col de Shrakristan, d’où l’on jouit d’un beau panorama sur les sommets environnants. Arrivée le soir au lieu-dit d’Artouch,  située à 2 200m d’altitude. Installation dans l’ex-camp de base des alpinistes. Chaque maison dispose de quatre chambres, équipées de deux lits, draps et couvertures. Les sanitaires sont à l’extérieur et sont communs à l’ensemble du camp. Un beau sauna nouvellement reconstruit anime les lieux.

Balade matinale vers le lac Tchoukrak ou dans la vallée d’Artouch, visite du village. Visite de Pendjikent : l’antique cité sogdienne est aujourd’hui fière de son petit musée dont certaines salles exposent des témoignages intéressants de toutes les périodes de l’occupation des lieux, et rendant hommage à Rudaki, le grand poète de cour des Samanides. Le bazar de la ville offre toujours un moment de vie bien agréable, et l’on appréciera l’ensemble du site archéologique de Bunjikath qui a mis en évidence la majeure partie de la ville antique, tout particulièrement prospère au Ve siècle, alors vassale de Samarkand. Les fouilles révèlent les fondations de temples et de palais, tout comme des lieux de culte qui attestent l’incroyable oecuménisme d’alors : hindouisme, zoroastrisme ou bouddhisme cohabitaient sans difficulté. Installation à l’hôtel.

Selon l’arrivée, découverte de la ville : le bazar, le musée de l’histoire, celui de l’ethnographie, le mausolée d’Ismoil Samani, le parc de Rudaki, et les jardins. Si le temps le permet, excursion à la forteresse d’Hissar, capitale de l’ancienne province de Boukhara. Datant du 18e siècle, le site compte aussi deux médersas. Nuit à l’hôtel.

Départ vers Kurgan Tube. Visite de la forteresse Hissar datant du 19e siècle, du musée de l’histoire, des fouilles archéologiques d’Adjinoteppo dans lesquelles a été retrouvée une statue de Bouddha. Repas inclus : petit-déjeuner / route vers la petite ville de Koulob. En chemin, arrêt à Vakhsh, et visite des fouilles archéologiques de Khukbuk (9e et 10e siècles). A Koulob, visite du marché local. Repas inclus : petit-déjeuner / transferts : 3h30 / nuit à l’hôtel.

En route, visite du réservoir d’eau de Nurek. Transfert à Iskanderkul, et installation chez l’habitant. Balade autour du lac et des chutes d’eau. Nuit possible au village de Saritag. / Transferts: 4h / Repas inclus : pension complète / nuit chez l’habitant.

Le matin, visite de la cascade de la rivière Iskanderkul, visite des lacs aux serpents. Retour à Douchanbé par le col d’Anzob (tunnel), et le long des gorges de Varzob. Arrivée à Douchanbé. Temps libre pour explorer la ville, visiter Kokhi Navruz, le centre spirituel de la communauté chiite Ismaéliens, le parc national. Dîner d’adieu au restaurant accompagné de vodka, de vin (inclus). Tour en soirée dans le centre / Nuit à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport. Être sur place 3h avant le départ. Envol à destination de retour. Fin du circuit.