Nurata et le Lac Aydar Kul

Porte d’entrée vers les montagnes et le lac Aydarkul

À mi‑chemin entre Samarcande et Boukhara, Nurata est une petite ville de la région de Navoï connue pour sa légende de « rayon de lumière », sa source sacrée, les vestiges de la forteresse d’Alexandre le Grand et l’accès direct aux montagnes du Nuratau et au désert du Kyzylkoum. C’est une étape idéale pour ralentir le rythme, passer une nuit chez l’habitant ou en yourte, et découvrir une Ouzbékistan plus rurale, loin des grandes cités de la Route de la Soie.

Que voir à Nurata ?

À découvrir sur une journée ou en combiné avec une escapade dans le désert du Kyzylkoum, Nurata offre de belles visites, loin de la foule des grandes villes.

• • La forteresse d’Alexandre le Grand : Édifiée sur les hauteurs de la ville, elle offre une vue imprenable sur Nurata et transporte les visiteurs quelques siècles en arrière.
  • La source Chachma : chaque année, de nombreux visiteurs se rendent spécialement à Nurata pour sa source sacrée, réputée pour ses propriétés curatives. Entourée d’un complexe religieux, la source est également pourvue d’un bassin abritant des poissons sacrés, qu’il est interdit de pêcher.
  • La mosquée Panjvakhta : érigée à proximité de la source sacrée, la mosquée Panjvakhta (des cinq prières) fut construite sous le règne d’Abdullah Khan II. Elle est également agrémentée d’un puits du 15e siècle et de la mosquée Chil Ustun (des quarante colonnes). L’impressionnant et immense dôme de la mosquée est, par ailleurs, l’un des plus grands de toute l’Asie centrale.
  • Les montagnes de Nurata : à l’abri des sentiers battus, une excursion dans les montagnes de Nurata offre un total moment de reconnexion avec la nature. Accompagné d’un guide local, optez pour une excursion à la journée ou plusieurs nuits, dont une passée dans une yourte typique de la région. 

Au pied des montagnes, la ville de Nurata est le lieu idéal pour effectuer un arrêt d’une journée avant de relier Boukhara ou Samarcande. Nurata est également le point de départ idéal pour rejoindre la chaîne de montagnes du même nom et découvrir ainsi la faune et la flore environnante. À seulement 70 km de là, le lac Aydar offre même la possibilité de se rafraîchir avec quelques baignades et activités nautiques.

La province de Navoi

Navoï ou Navoiy en ouzbek est une ville d’Ouzbékistan et la capitale administrative de la province de Navoï. Elle est située à 455 km au sud-ouest de Tachkent et à 85 km au nord-est de Boukhara. La population de la ville de Navoï est estimée à 150 00 habitants. Elle a été nommée d’après le poète ouzbek Mir Alisher Navoï. La region de Navoi, constitué en 1992, est preque entierement recouverte par les sables du Kyzyl Kum. Elle forme pres d’un quart du teritoire national mais n’abrite que 3% de sa population. La région possède d’importantes réserves de gaz naturel, des gisements de métaux précieux et des dépôts de matières pour la production de matériaux de construction. Il s‘agit essentiellement d’une region minière avec les mines d’or de la region de Zarafchan. Les sables du Kizl Kum ne tolèrent que l’élevage et l’agriculture régionale produit essentiellement de la laine et des peaux de karakul (9 variété de mouton à poils longs). 

Petroglyphes de Sarmish

En cours de route de Navoy sur la route de Nurata, arrêt au canyon Sarmysh qui conserve les pétroglyphes rupestres. C’est une partie de steppe désertique avec des collines d’ardoise et des pétroglyphes de 5500 ans. Une pure merveille gravée dans la pierre et très bien conservée car assez protégée des vents et pluie (surtout dans ce coin aride) et surtout des hommes. On peut rester 1/2 journée à courir la montagne à la recherche de ces gravures. Dans les gorges de Sarmich subsistent plus de 3000 pétroglyphes. 

Le Désert du Kyzyl-Kum et Le Lac Aydar Kul

Aisément accessible depuis Boukhara ou de Samarcande, le désert du Kyzyl Kum signifiant sable rouge est une vaste étendue de petites dunes sablonneuses et recouvertes de petits buissons où vit une faune diverse et abondante, chèvres, chacals, loups, varans, insectes multiples. En mars ou avril, le désert se recouvre de pavots et de tulipes, en faisant l’époque idéale pour s’y rendre. Brisant la monotonie du sable et des buissons de plantes asséchées, les fleurs ne font cependant leur apparition que pour quelques jours. La principale attraction d’une excursion dans le Kyzyl Kum est le lac Aydar-Kul, signifiant lac salé, créé accidentellement à la suite du déversement d’un réservoir kazakh dans les années 70… Depuis, son niveau ne cesse de monter et son volume dépasserait même celui de la mer d’Aral! Cette apparition surréaliste en plein désert permet une baignade rafraîchissante et l’observation de nombreux oiseaux colorés venus profiter des eaux poissonneuses du lac. A quelques kilomètres, il est possible de résider dans un camp de yourtes installé par les kazakhs en été où sont proposés des petits safaris à dos de chameau ou des randonnées à cheval… une expérience inoubliable. 

Activités et expériences possibles au lac Aydarkul

Le voyage commence par un trajet en traversant de  petits villages à travers des paysages de steppe et  désertiques pittoresques jusqu’au camp de yourtes,  situé à environ 270 kilomètres de Boukhara.   Une fois arrivé au camp de yourtes, vous aurez l’occasion de découvrir la vie des nomades. Installez-vous confortablement dans votre yourte. Vous pouvez séjourner dans des camps de yourtes à proximité du lac pour découvrir la culture locale, aperçu du mode de vie nomade traditionnel, déguster une cuisine traditionnelle et assister à des chants de troubadour »akyn ».  Le dejeuner pique-nique au bord du lac avec possibilite d’une baignade rafraîchissante. Le lac est propice à la baignade et aux bains de soleil, surtout de mai à septembre.  Des balades à dos de chameau sont proposées pour découvrir le désert environnant dans le paysage désertique.  À la tombée de la nuit, rassemblez-vous autour du feu de camp pour un dîner mémorable, accompagné des mélodies émouvantes de la musique folklorique kazakhe. Le ciel du désert, illuminé par d’innombrables étoiles, offre une toile de fond parfaite pour une soirée à ciel ouvert avec une nuit en camping sauvage et admirer le ciel étoilé. 

Le printemps et l’automne sont les meilleures périodes pour observer les oiseaux migrateurs attirés par le lac. Le printemps et l’automne offrent des températures clémentes et une meilleure opportunité d’observation des oiseaux. La position stratégique du lac, sur les voies migratoires, en fait un spot privilégié de nombreux oiseaux. Muni d’une paire de jumelles, observez les pélicans, flamants roses, cygnes, et faucons, venus s’abreuver et se nourrir sur le lac Aydarkul. 

Conseils pratiques

• • Amateurs de photographie, n’oubliez pas votre appareil photo et réalisez de superbes clichés dans ce cadre . Au lever du jour, en pleine journée ou au coucher du soleil, la palette de couleur du lac Aydarkul change au gré des heures et offre des subtiles nuances. 
  • Pensez également à emporter avec vous des vêtements assez couvrants pour la nuit. Si les journées sont chaudes, la nuit les températures baissent considérablement. 
  • Lors de votre pique-nique ou d’une nuit en camping sauvage, respectez l’environnement. Ramassez vos déchets derrière vous et ne dérangez pas la faune et la flore locales.

Camp de yourtes à Aydarkul

Trajet au Camp-Lac Aidarkoul pour un repos bien mérité et une baignade. Vous vivrez l’expérience unique d’une nuit passée dans l’univers feutré d’une yourte et d’approcher ainsi le mode de vie des nomades d’Asie Centrale. Un camp de yourtes organisés est installé à vingt kilomètres du lac dans une zone désertique peuplée de quelques éleveurs de chameaux. 

Nuit sous la yourte

Chaque yourte est prévue pour accueillir 4 – 5  personnes. Le camp de yourtes dispose des salles de douche et des toilettes. Matelas par terre, draps, taie d’oreiller sont fournis. Il n’y a pas de « yourtes individuelles ». Lampe de poche, serviette de toilette et savon a prévoir, ainsi qu’un petit sac pour les affaires de la nuit, les valises restant dans le car. Participation appréciée aux quelques tâches de cuisine. La nourriture est locale, préparée sur place. Les écarts de température peuvent être très importants ( journées chaudes/nuits très fraiches. Pique-nique au bord du lac.

La réserve de nature de Nurata est célèbre pour son beau paysage montagneux avec des forêts alpines aux noisettes, bouleaux et aubépines fourrées. Elle est également un abri riche pour les animaux sauvage comme brebis sauvage, ours, renards, loups, etc.

Hébergement traditionnel chez l’habitant aux villages de montagne

Nous vous invitons à découvrir des régions inédites de l’Ouzbékistan, nous vous proposons des lieux peu visités par les touristes, qui ont conservé le charme et les traditions d’antan. Le charme de ces rencontres seront ponctuées par un hébergement traditionnel chez l’habitant , un peu rustique où votre indulgence sera de mise. Les nuits chez l’habitant offrent un confort simple, mais privilégient un contact fort avec les populations. C’est une famille qui vous accueille en chambre collectives (2 a 5 personnes par chambre), WC  et douche communs. 

Les villages de Sentob, Uhum, Asraf et Hayot situés dans la réserve naturelle des noyers de montagne des Monts Nourata, près de Nourata à 200km de Samarcande. Les paysages à couper le souffle et des bergers avec leurs troupeaux de moutons et de vaches, des maisons de pierre situées au creux d’un canyon verdoyant et la population locale composée essentiellement de Tajiks, la randonnée dans les Monts Nurata, où le lac d’altitude de Fozilmon offre des eaux de couleur turquoise. Des randonnées courtes de une à trois heures peuvent être entreprises dans les montagnes pour visiter des cascades, pétroglyphes, ruines antiques ou simplement pour admirer la flore et la faune et la vue imprenable. Pour les deux jours de randonnée, temps de marche allant de 4 à 5 heures par jour sur terrain vallonné. L’altitude est toujours raisonnable, les marches se font entre 1000 et 1800 mètres d’altitude. En été, nous partons au petit jour pour éviter les grosses chaleurs.  

Quand et comment aller à Nurata / Aydarkul ?

Nurata et les villages de montagne se visitent surtout au printemps et à l’automne, quand les températures sont plus douces ; l’été peut être chaud mais reste agréable en altitude ou au bord du lac Aydarkul. La ville est accessible par la route depuis Samarcande ou Boukhara (souvent avec un chauffeur dans le cadre d’un circuit), avec la possibilité de combiner en une même boucle Nurata, désert du Kyzylkum, camp de yourtes et Aydarkul.

Prix et conditions de visite

Les sites de Nurata (forteresse, complexe de la source, mosquées) sont accessibles avec des droits d’entrée modestes ou parfois gratuitement, tandis que les excursions organisées (Sarmishsay, désert, Aydarkul) incluent généralement transport, guide et repas dans un tarif global. Les nuits chez l’habitant ou en yourte restent d’un bon rapport qualité‑prix, en échange d’un confort simple mais d’une forte immersion dans la vie locale.